Véhicule autonome : Un laser low-cost co-développé par Valeo et Ibeo

L'équipementier Valeo s'est associé à l'entreprise Ibeo pour développer le scanner laser (lidar couplé à un système de balayage angulaire) Scala. Selon Guillaume Devauchelle, le directeur innovation du groupe, son prix de commercialisation serait 200 fois moins cher que les systèmes actuellement utilisés sur les prototypes de véhicules autonomes. La solution Scala est dotée d'une partie mécanique mobile pour la fonction scanner, mais ne dispose que de quatre faisceaux.

Le système permettrait de rouler à 130 km/h sur autoroute et de détecter des obstacles à une distance de 150 mètres, avec un angle de vue de 140 degrés à l'horizontale. « On a joué sur les besoins. Scala permet de voir loin quand vous roulez vite. Mais dans cette situation (sur autoroute, ndlr) vous n'avez pas besoin d'avoir un champ de vision de 20 degrés en hauteur. Scala ne saurait donc pas voir un avion qui tomberait du ciel », précise le directeur innovation.

Pour la production en série Valeo a également joué sur les process de fabrication pour diminuer significativement le coût du scanner laser. « À l'origine, c'est un appareil d'expert. Là, nous nous sommes adaptés à une fabrication en grandes séries d'Asics (des circuits intégrés regroupant plusieurs fonctionnalités développées pour une application donnée, ndlr). Nous sommes capables de regrouper une multitude de composants en un seul. »

La partie logicielle dispose ainsi d'une exclusivité avec la société israélienne Mobileye pour la fusion et le traitement de données issues du scanner laser et des caméras.