Un virus pour produire de l'hydrogène

Des chercheurs du Massachusetts Institute of Technology ont identifié un virus pour produire de l'hydrogène à partir de l'énergie solaire. Le virus leur sert de liant entre un pigment, la porphyrine de zinc, et un catalyseur, l'oxyde d'iridium. Ce pigment capte l'énergie solaire, transmise par le virus au catalyseur, qui décompose les molécules d'eau. La réaction conduit, pour l'instant, à la seule production d'oxygène. L'hydrogène se retrouve en effet sous forme de protons et d'électrons. Les chercheurs développent désormais la seconde partie du procédé pour recomposer les atomes et molécules d'hydrogène. Ils tenteront aussi de trouver un autre catalyseur, moins cher et moins rare que l'iridium.