Au lendemain de la levée du moratoire européen sur les OGM, les start-up californiennes Verdia, Maxygen et le numéro 1 mondial des semences, Pioneer Hi-Bred (Johnston, Iowa), ont créé un maïs OGM résistant au glyphosate, l'herbicide le plus vendu au monde.
Jusqu'à présent, seul Monsanto commercialisait des OGM résistants à cette molécule qu'il a découverte, brevetée et qu'il vend sous le nom de Roundup. Aujourd'hui, Monsanto n'a plus l'exclusivité des droits sur la vente de glyphosate, son brevet sur la molécule étant tombé dans le domaine public. D'autres industriels se sont donc lancés sur ce marché juteux et ont mis au point un nouveau maïs transgénique tolérant le glyphosate. Son mécanisme de résistance est fondamentalement différent du premier : contrairement à l'OGM de Monsanto, cet OGM dégrade la molécule au lieu de l'accumuler. Par ailleurs, il supporte des doses de glyphosate bien supérieures par rapport au maïs transgénique de Monsanto, et ne présente aucun défaut de croissance.
Le principal argument des anti-OGM contre le maïs transgénique de Monsanto est qu'il accumule l'herbicide et peut donc être nocif pour la santé. Avec ce nouvel OGM, Pioneer Hi-Bred a les moyens de casser le monopole de Monsanto et de revaloriser l'usage des OGM.
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