Quand les capteurs jouent les organes sensoriels

Pour extraire les données qu'utilisent et transmettent les objets connectés, ce sont les capteurs qui sont aux avant-postes. Leur mission ? Collecter les informations que leur fournit leur environnement. Un travail qui nécessite intégration, autonomie et adaptabilité, mais aussi de plus en plus d'intelligence.

L'intelligence d'un objet connecté ne se limite pas à ses talents de communication. Encore lui faut-il avoir quelque chose à dire. Dans le processus de production de données pertinentes et originales, obtenues à partir d'informations collectées dans l'environnement, les capteurs sont un élément clé, qui comme le traitement des données, profite du formidable développement des téléphones portables depuis une quinzaine d'années. La convergence de la miniaturisation des composants électroniques et des possibilités de communication et de traitement des données qu'offre l'Internet des objets (IoT) stimule l'imagination des concepteurs, qui trouvent de nouveaux usages aux capteurs existants. À l'exemple de la société Cityzen Sciences qui conçoit un T-Shirt connecté muni d'un électrocardiogramme, prévu pour 2015. La société a recruté une ingénieure chargée d'identifier des solutions qui s'adaptent à leurs besoins. « Nous voulons ajouter par la suite des capteurs pour mesurer la respiration, l'hydratation, ou encore l'actimétrie (le mouvement NDLR) des membres, énumère Imène Ait-Ali, docteur-ingénieur responsable R&D capteurs chez Citizen Sciences. La révolution qui nous permet d'imaginer tout cela, c'est la miniaturisation et l'optimisation de la gestion de consommation des capteurs, que nous pouvons aujourd'hui sortir de leur environnement naturel pour les intégrer à nos produits. » En outre, c'est grâce au couplage rapide des informations entre[…]