Les ailes des satellites Astrium sont de véritables centrales électriques. Chacune produit plus de 20 kW de puissance. The Engineer, qui a pu filmer leur ligne d'assemblage à Munich, retrace pas à pas un procédé où la fiabilité est indispensable pour se prémunir contre les conditions extrêmes de l'Espace. De la jonction manuelle des cellules photovoltaïques au montage scrupuleux des panneaux, les contrôles qualité jalonnent chaque opération. Avec une mention spéciale à la cabine UV géante, destinée à mesurer les performances réelles de l'aile photoélectrique. Un crochet par le laboratoire jette enfin la lumière sur la technologie photovoltaïque haute performance, dont l'architecture en multijonction flirte avec les 30 % de rendement.
Références : The Engineer, 16 février 2012, « Behind the scenes at Astrium Satellite's production line »
http://tinyurl.com/7k63ky9
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