Photovoltaïque : un matériau qui capte l'ensemble du spectre utile du soleil

La clé, pour convertir efficacement l’énergie solaire en chaleur, réside dans l’absorption de toutes les longueurs d’ondes composant la lumière du soleil (de l’ultraviolet au proche infrarouge en passant par la lumière visible) sans capter le reste du spectre, dont les ondes sont réfléchies et l’énergie perdue. Restait à trouver le matériau capable de cette prouesse.

Des chercheurs du MIT affirment avoir développé un matériau très proche de cet idéal. Il s’agit d’un cristal photonique métallo-diélectrique, qui modifie la propagation des ondes tout comme un cristal semi-conducteur affecte celle des électrons en différenciant les bandes d’énergie autorisées des interdites. Ce cristal[…]