Dans cette puce au graphène, les électrons circulent 30 fois plus vite que dans le silicium.
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La suprématie du silicium en électronique est-elle menacée ? En tout cas, IBM vient de réaliser le premier circuit intégré en graphène. Il s'agit d'un mélangeur de fréquences capable de fonctionner jusqu'à 10 GHz. Ce résultat pourrait ouvrir de nouvelles perspectives pour les applications sans fil, de la téléphonie mobile à l'imagerie médicale, en passant par la détection d'objets illicites (dans les contrôles aux aéroports par exemple). Les circuits en graphène ont en effet l'avantage d'être bien plus rapides, tout en consommant et chauffant moins que ceux en silicium. Jusqu'ici, seule la faisabilité de transistors séparés avait été démontrée. IBM franchit un pas supplémentaire décisif : l'intégration.
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