La start-up Kallistem veut mettre fin à la stérilité masculine

Basée à Lyon, la start-up Kallistem a affirmé début mai, dans un communiqué de presse, être parvenue à réaliser une spermatogénèse humaine in vitro, c’est-à-dire à produire en laboratoire des spermatozoïdes humains complètement formés à partir de biopsies testiculaires de patients ne contenant que des cellules germinales immatures.

L’entreprise, fondée en 2012 à la suite des travaux de recherche de Philippe Durand et de Marie-Hélène Perrard, ne donne aucun détail sur les différentes étapes techniques de cette réussite qu’elle qualifie de première mondiale. Kallistem considère que ces recherches, qui reposent sur deux technologies innovantes brevetées, ouvrent la voie à de thérapies innovantes pour préserver et restaurer la fertilité masculine, qui constitue un enjeu de société au niveau mondial.

Considérée comme prometteuse par les spécialistes du domaine, cette annonce doit toutefois être accueillie avec prudence. En effet, pour l’heure, les travaux de Kallistem n’ont fait l’objet d’aucune publication scientifique. Les fondateurs de la start-up assurent qu’un article sera publié dans une revue spécialisée au cours du mois de juin. Des études précliniques doivent durer jusqu’en 2016 et les études cliniques devraient commencer en 2017. Kallistem entend commercialiser sa technologie d’ici cinq ans sous forme de licence.