Il valorise ses brevets par des start-up en série

C'est Pierre Gilles de Gennes, prix Nobel de Physique et directeur de l'École supérieur de chimie et physique industrielles de Paris (ESCPI ParisTech), qui l'a fait venir du CNRS voici 37 ans. Aujourd'hui, à 63 ans, il y enseigne toujours la physique des solides et l'électromagnétisme et dirige son Laboratoire d'électricité générale. Dans ce labo, il a découvert les électrets, matériaux qui conservent leur charge électrique. Le début d'une pluie de dépôts de brevets. Plus de 1 000 en comptant les extensions internationales.

Pour vendre ses idées, le physicien ira jusqu'à prendre un stand sur un salon professionnel ! L'inventeur se transforme aussi en entrepreneur. Une fois seul, puis avec d'anciens étudiants, comme Éric Carreel, avec qui il crée Inventel et développe la première Box Internet. Il persuade aussi Georges Charpak, prix Nobel de Physique, de fonder avec lui une entreprise d'imagerie médicale 3D Biospace (rebaptisée Eos Imaging). Plus récemment, c'est avec un jeune entrepreneur, Christophe Bonazzi, qu'il lance Finsecur, pour fabriquer, en France, des détecteurs de fumée. Il est aussi de l'aventure Cytoo, une start-up issue des nouveaux laboratoires de biologie de l'école.