Des polymères malléables comme le verre

Ni soluble, ni permanente. La résine époxyde obtenue par le laboratoire Matière molle et chimie, du CNRS, n'a pas son pareil dans le monde organique. Comme le verre, elle a l'avantage de passer très progressivement de l'état liquide à l'état rigide. Ce qui laisse une fenêtre de liberté pour donner à la matière la forme voulue, en la chauffant localement. Et, alors que les résines époxydes traditionnelles sont irréversibles après polymérisation, celle-ci peut repasser plusieurs fois à un stade plus lâche : « le matériau peut être réparé cinq fois sans perdre ses propriétés, et subir sans problème deux cycles de broyage-moulage », détaille Ludwik Leibler, à l'origine de ces travaux. La prochaine étape est d'associer cette résine à des fibres organiques, pour obtenir des composites résistants comme les thermodurcissables, mais recyclables comme les thermoplastiques.