Plus de 20 000 gènes peuvent être localisés dans 1 000 zones anatomiques
© Allen Institute for Brain Science
La complexité du cerveau humain en fait un organe difficile à modéliser dans son ensemble. L’Allen Institute for Brain Science vient pourtant de publier sa première carte génétique, désormais en libre accès via le logiciel Brain Explorer.
En entrant le nom d’un gène, l’utilisateur peut localiser, parmi 1 000 zones anatomiques différentes, l’endroit exact où il s’exprime. Deux organes humains ont été nécessaires à la réalisation du premier atlas génétique du cerveau.
Le projet, financé par le fondateur de l’Institute for Brain Science, Paul Allen, numéro 2 de Microsoft, a coûté 55 millions de dollars. Initiés ou amateurs peuvent y accéder en installant le logiciel Brain Explorer. Un outil précieux pour la compréhension du cerveau, ou encore le développement de médicaments.
Il faut distinguer cet atlas du projet Blue Brain de l’Ecole Fédérale Polytechnique de Lausanne, qui vise à modéliser les 100 milliards de neurones du cerveau.
Ludovic Fery
Pour installer le logiciel Brain Explorer : http://human.brain-map.org
