Une équipe de l'Université de Nagoya a mis au point une méthode d'isolation des cellules souches, dix fois plus rapide que le procédé conventionnel.
L'accès rapide aux cellules souches revêt une importance particulière dans l'avancée des recherches en médecine régénératrice
La méthode japonaise fait intervenir un complexe comprenant un anticorps spécifique des cellules souches et un polymère qui devient hydrophobe une fois chauffé.
L'isolation des cellules souches a lieu dans un tube a essai contenant deux phases insolubles, du polyéthylène-glycol pour la phase organique et du dextrane pour la phase aqueuse. Le lot de cellules à trier et le complexe anticorps-polymère sont ajoutés au tube et le tout est mélangé et chauffé.
Le complexe adhère uniquement aux cellules souches et les entraîne dans la phase organique supérieure, tandis que les autres types de cellules demeurent dans la phase aqueuse. Une centrifugation permet ensuite d'accumuler les cellules souches a l'interface des deux phases, où il est aise de les récupérer, alors que les autres cellules descendent au fond du tube.
Michel Le Toullec
