Amazon pose les fondements du commerce en ligne

Amazon.com est le site emblématique du commerce en ligne. La société est créée par Jeff Bezos en 1994 à Seattle. Le site ouvre en juillet 1995. Objectif de départ : vendre moins cher, 7 jours sur 7 et 24 heures sur 24, des livres partout dans le monde. Pour cela, il s'appuie sur une chaîne logistique particulièrement efficace. Diplômé de l'université de Princeton, le fondateur fait preuve de flair et de patience. À 30 ans, il n'hésite pas à abandonner son métier fort lucratif d'analyste financier à Wall Street pour faire du Web son fonds de commerce. Beaucoup d'autres l'imiteront. Mais rares sont ceux qui survivront à l'implosion de la bulle Internet. Malgré d'énormes pertes, Amazon tient le coup et devient bénéficiaire à partir de 2004.

Le site marchand, qui a ouvert sa section française en 2000, se diversifie dans la vente d'autres produits culturels (notamment les disques), de matériels électroniques et même de services informatiques. Amazon compte aujourd'hui près de 17 000 salariés dans le monde et a réalisé, en 2008, un chiffre d'affaires de 19 milliards de dollars. Jeff Bezos possède également le site IMDB, base de données universelle du cinéma, Alexa, fournisseur de statistiques sur le trafic du Web et A9, moteur de recherche pour l'e-commerce, ainsi que la société Blue Origin de vente de voyages spatiaux.